猫の性格って、どうやって決まるの？

おはようございます！猫大好きnoramieです！
今日は、猫の性格形成について、お話しようと思います。

決め手は、仔猫時代

大昔、公園の近くに住んでいる方が仔猫を拾って
家に連れてきました。その方は小型犬を飼っていて
日課の散歩をしていたら、仔猫の声が聞こえて
一匹でいた所を保護したと言います。
自分では飼えないので、何とかして欲しいとの相談でした。
子猫は、痩せて衰弱している様子だったので
仕方なく保護依頼を受けて預かることにしました。

まだ離乳したばかりの仔猫にミルクを飲ませ
風邪もひいていて涙目だったのでケアをしました。
何だか、とても弱々しく情けない感じの風貌だったので
可哀想で、ついつい甘やかしてしまいました。

産み落とされたのか、捨てられたのかは不明でしたが
最初から人慣れしていて、とにかく甘ったれなタイプ。

よく野良猫として産まれても、生後8週間以内に
人と接しているかいないかで、人慣れ度が変わると言います。
例えば、親猫が飼い猫もしくは外で餌付けされている猫が
出産した場合、仔猫達は親猫以外に人間と言う存在を
産まれて目が見え出した時期から認識する事になります。
なので、人慣れしやすくなると言われています。

逆に、外部の危険から子供を守る為に、人目の無い場所で
隠しながら育てる神経質な母猫もいるので、離乳して
餌場デビューする頃には、既に野良化している場合も
少なくありません。ママが人を信用していないと
その教育をしっかり子供達に伝授してしまう為です。
危険の多い外で、自分の身を守り生き抜く手段として。
当然のことながら、親も子も、人に邪険にされたり
嫌な事をされた経験によってもトラウマになるようです。

たらい回しにされた結果

当時は、里親探しの手段は、募集ポスターが主体でした。
仕事で移動中に、ポスターを見たと言う方から連絡が来て
お見合いし、譲渡が決まりました。
小型犬を飼っていましたが、ごくごく普通の印象で
ボランティア初心者だった私は信じて託してしまいました。

その一ヶ月後、その方が猫を返したいと連れてきました。
理由は、仕事で忙しく留守がちだったので
友人夫妻に預けたものの、彼らも忙しく断られたと言うのだ。
しかも悪気も無くあっさりと…無責任すぎて、呆気にとられました。

少し大きくなって帰って来た彼は、とても粗野になっていました。
毛艶は悪く、目つきもウロンで、行動が乱暴で、食事はガツガツ食べ
好みも一変しておりました。一体、どんな生活をしていたのだろう？
あの甘ったれの可愛い子とは、まるで別猫の様になっていました。

その時は、他にも保護仔猫が居た為、しばらくすると
落ち着いて、元の私の知っている性格に戻ってくれました。
それにしても、あの変容ぶりは何だったのだろうか。
生後２～３ヶ月という一番甘えたい、栄養も愛情も必要な
大事な時期に放っておかれ、しかも何の相談も無く
他に譲渡・移動させて、そこでも厄介者扱いされるなんて…。
本当に寂しい辛い思いをさせてしまったと、彼に謝りました。
自分の、人を見る目の無さにも猛省しました。

そして、その後、またご縁があり、とても優しい素敵なご家族の元へ
譲渡する事が出来ました。最初の話が破談になって、むしろ良かったと
思えるほど素晴らしい出逢いでした。
結局、最終的には、猫自身が自分で行きたいお家、行くべき所を
見極めて決めているんではないかと、この時はじめて感じました。

猫の性格って、生まれ持っての場合もありますし
よく性別や毛色なんかでも、それぞれの傾向を感じる場合も
ありますが、あの時の経験から考えると、やはり、幼少期の
環境や体験によって、大きく変化する様な気がします。
人間や他の動物もそうですが、子供時代って凄く大切ですよね。
大人になっても、子供の頃の良い事も悪い事もよく記憶しているし
それが、今の自分のいわば土台になって成長している感じ。
とでも言ったら良いのでしょうか。
まぁ、大人になっても変化する出来事はあったりもするんですがね。